O câncer de próstata é o câncer mais comum do homem e a segunda causa mais freqüente de morte por câncer entre homens americanos. Naquele país é estimado que existam 232 090 novos casos de câncer de próstata por ano levando a 30 350 mortes por câncer de próstata. Aqui no Brasil, de acordo com o Instituto Nacional do Câncer (INCA), o número de casos novos de câncer de próstata estimados é de 49.530. A causa do câncer de próstata ainda não é conhecida. No entanto, pacientes com mais de 50 anos e, principalmente, aqueles com algum familiar com câncer de próstata estão em risco para desenvolver esta neoplasia maligna. O câncer de próstata não causa nenhum sintoma específico. Desta maneira, o a presença deste tumor maligno só pode ser avaliada através de exames clínicos e laboratoriais. Atualmente são recomendados o toque retal (figura 2) e dosagem no sangue do antígeno prostático específico (PSA, sigla em inglês).